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どう想像しても、2022 年シーズンはインディアナ フィーバーの影響で楽なものではありませんでした。 シーズン序盤にコーチ交代が行われ、暫定コーチのカルロス・ノックス氏との決別を決めた後、チームは依然としてフルタイムの後任を探している。

メインローテーションの上位9選手のうち5人がルーキーだったことを考慮すると、不安定なプレーが予想された。 彼らはまだ具体的な守備のアイデンティティを模索しており、ゼネラルマネージャーのリン・ダンはそれが必要であると繰り返し強調している。

女王エグボは、守備の型を見つけようとするチームに最も明るい輝きをもたらした。 エグボは、第1ラウンドで全体10位に入った多くの人にとって予想外の指名だった。 それでも、ベイラー時代からシーズンを通して彼女のプレーと成長を満喫した後、仮定の再ドラフトで彼女がさらに上位に指名されることを正当化するのは簡単だろう。

エグボはヒューストン出身で高校時代はマクドナルドのオールアメリカン選手だったが、2018年に新入生としてベイラー大学の充実したチームに加わった。

「何らかの形で目立たなければいけないと思っていました。 自分が優れたリバウンダーであること、優れたショットブロッカーであることは分かっていましたが、上を見たければ次のステップに進まなければならないことも分かっていました」とエグボは言います。

その年、彼女はベンチ外のエネルギープレーヤーとしてベアーズの全米タイトル獲得に貢献した。 彼女は翌シーズン、ビッグ12でシックス・ウーマン・オブ・ザ・イヤーを獲得し、その後ジュニアとシニアのシーズンでフルタイムのスターターとなった。

ベイラーに太鼓判を押すためにディフェンダーとして向上するための執拗さと粘り強さという同じアプローチが、彼女が早期に、そして頻繁にWNBAに太鼓判を押すのに重要な役割を果たした。 彼女は相手をリム際で封じたり、ペイント内で相手を押し込めたりすることに喜びを感じている。

彼女のショットブロックは彼女のディフェンスゲームの基礎的な側面であるが（今シーズン、彼女は1試合あたりのブロック数で6位に終わった）、それは単なる基礎である。 彼女は5番のポジションで真の多才性をもたらします。

エグボは信じられないほど機動力があり、素早い動きをするアスリートで、スイッチディフェンダーとしての可能性を秘めています。 彼女はペイント内やリム近くの深いドロップカバレッジでも快適にプレーできますが、スクリーンのレベルに近いところでもプレーできます。 彼女はポスト内でのアイソレーションディフェンダーとしての優位性の輝きを見せている。 彼女はバスケットボールのトップクラスのディフェンダーの一人になるためのツールと守備の適性を持っています。

彼女は、上流階級になれるよう、大きな進歩を遂げなければならないと感じている。

「1つや2つのプレーではなく、安定したストップで、より高いレベルでガードを守ることができる。 リーグ最高のガードを守ることが私にとっての次のステップだ。 ディフェンスで優れたパフォーマンスを発揮し、プレーオフを起こさないという点でより安定しています。 ルーキーとしては、少し自分のペースを保とうとしますが、私はそこから抜け出して、試合中ずっとフロアで爆発力を発揮したいと思っています」とエグボは言います。

エグボはこの秋冬、ユーロカップに出場するトルコのクラブ、ネシベ・アイディンでプレーしている（ユーロカップの試合はFIBA Basketball YouTubeチャンネルで視聴できる）。

彼女は、試合後のスキルを向上させ、フットワークを磨き、ミッドレンジからのジャンパーを開発し続け、ディフェンスが彼女を守る方法を拡大することに焦点を当てています。 彼女のジャンプショットはまだ発展途上ではあるが、今シーズンは成長の兆しがあった。 それを彼女のゲームに組み込むための協調的な努力があり、彼女がそれを構築することができたところは魅力的でした。

「ミッドレンジのジャンパーを常に倒し、ドリブルから人々を奪い、ただのバック・トゥ・ザ・バスケットではなく、オフェンス面でのゲームを拡大すること。 すべてをもう少しやることです」とエグボは海外での攻撃的なアプローチについて語ります。 彼女はアークの外に自分の活動範囲を広げることにも取り組んでいます。

彼女が相手のフロントコートを作れる選手になるための枠組みは整っている。 今シーズン、彼女はキャッチとドライブの能力が成長しているため、足の遅い大型選手を窮地に追い込むことができた瞬間がありました。 彼女の強さを扱うことができない小さなプレーヤーに大混乱を引き起こす可能性があります。

彼女が指摘するように、重要なのは一貫性だが、ベイラーでの最終シーズンからルーキーイヤーの終わりまでの彼女のオフェンスゲームにおける成長は、彼女のプレーレベルがどこに向かっているのかを考えると信じられないほど心強いものだった。