もっと早く知っておきたかったチョコレートに関する12の事実

チョコレート愛好家全員に呼びかけます！ おいしいだけでなく贅沢なチョコレートは、何世紀にもわたって大人気のお菓子であり、世界中の人々の味覚を魅了し続けているのも不思議ではありません。 私たちのほとんどは、ちょっと元気を取り戻したいときにチョコレートの滑らかでビロードのような美味しさを味わっていますが、その表面の下には魅力的な事実が隠されています。 あなたはあなたの好きな甘いスナックについてどれくらい知っていますか? それがどのように作られるのか、どこから来たのか知っていますか？

古代の起源、労働集約的な製造プロセス、驚くべき健康効果から、アステカの通貨およびヨーロッパ貴族の飲み物としての歴史的重要性に至るまで、チョコレートの物語は、文化、貿易、イノベーションの豊かなタペストリーです。 もっとお腹が空いていますか？ この愛されているデザートに関する 12 の興味深い事実を掘り下げて、チョコレートの知識を次のレベルに引き上げる準備をしましょう。

人間は何千年もの間、何らかの形でチョコレートを楽しんできたと聞いても、おそらく驚かないでしょう。 その起源は古代メソアメリカにまで遡ることができます。 オルメカ人、マヤ人、アステカ人はカカオ植物の最初の栽培者であり、実際、チョコレートという言葉は、アステカ語の「xocolātl」とマヤ語の「chocolhaa」のスペイン語解釈に由来しています。 英語では「苦い水」を意味する言葉です。

オルメカ人はカカオを栽培し、それを初期の形のチョコレートに加工した最初の人々であると考えられています。 そのようなことを示す書面による記録はありませんが、紀元前 1400 年頃に遡る陶器の破片にチョコレートの痕跡が含まれていることが発見されています。 そこから、マヤ人がこの習慣を取り入れた可能性が高く、儀式でチョコレートが使用される様子を描いたマヤの花瓶の絵を今でも見ることができます。 その後、アステカ人は征服した部族からの貢物としてカカオ豆とチョコレートを受け取りました。

マヤ人にとって、カカオの木には神聖な力があり、地上と神の領域の間の架け橋の役割を果たしていました。 チョコレートには宗教的な意味があったため、特別な日やお祝いの席だけでなく、儀式や宗教儀式の際にも使用されました。 マヤの神話では、蛇の神ケツァルコアトルがカカオの木を最初に植えた者であると述べられています。 この特別な意味は、今でも植物の名前に感じられます。 カカオの木の学名は「テオブロマ・カカオ」で、「神の食べ物」という意味です。

スイスには歴史的に新大陸にカカオを生産する主要な植民地も、カカオを輸入するための主要な港もなかったにもかかわらず、チョコレートの最大の生産国および消費国の一つとして、長年にわたって大きな評判を築いてきました。 そしてスイス人はチョコレートを見れば品質がわかります。 スイスでは、平均的な人は年間約 22 ポンドのチョコレートを消費します。これは世界の他のどの国よりも多くなります。 チョコレート消費量の約 59% はスイス産チョコレートで構成され、残りの 41% は輸入チョコレートです。

それだけではありません。 この国は世界でも最高級のショコラティエの数を誇り、チョコレート業界における長年にわたる革新の伝統を持っています。 たとえば、1879 年にスイスの有名なショコラティエ、ルドルフ リンツのコンチング マシンはチョコレートの製造に革命をもたらし、チョコレートをより滑らかでクリーミーなものにしました。 現在、彼の名前を冠した会社は世界最大のチョコレートメーカーの 1 つです。 スイス発祥の他の有名なチョコレート ブランドには、トブラローネやネスレなどがあります。

西暦 200 年から 900 年にわたる古典マヤ時代に、カカオ豆はコミュニティ内の交換媒体として登場しました。 マヤ文明は、コインを鋳造していた文明とは異なり、経済取引の基盤として物々交換に依存していました。 カカオ豆は商品としてだけでなく精神的な品物としても非常に高く評価されていたため、取引したり、納税に使用したり、貢物として贈ったりできる、非常に人気があり、簡単に持ち運べる通貨の形態としてすぐに人気が高まりました。 支配者にカカオ豆を贈るという行為は、忠誠の表れであり、指導者の神聖な権威を認めるものでした。