ベンチ付き

ジル・レポール著

当初、合衆国最高裁判所は、ニューヨークのブロード・ストリートとウォーター・ストリートの角にあるマーチャンツ・エクスチェンジと呼ばれる古い石造りの建物の2階にある、すきま風の吹く部屋で開かれた。 1階のアーケードは証券取引所だった。 上の階では講演会やコンサートが開催されていました。 待ち合わせ場所としては、選べる場所があまりありませんでした。 独立戦争中に都市の大部分が焼け落ちた。 それにも関わらず、ニューヨークは 1785 年に米国の首都になりました。 1789 年にジョージ ワシントンが就任した後、彼は 6 人の最高裁判事を任命しましたが、憲法には何人いるべきかは明記されていませんが、1790 年 2 月 1 日、憲法の初日でした。法廷が開かれるよう求められたが、取引所の上の階に現れたのは3人の裁判官だけで、定足数を満たしていなかったため、法廷は休廷となった。

数か月後、首都がフィラデルフィアに移転すると、最高裁判所は市庁舎で開かれ、市長裁判所と同じ部屋となった。 それから間もなく、ジョン・ジェイ首席判事は大統領に手紙を書き、妻が出産中であるため次の審議を欠席するつもりであることを伝えた（「当時彼女から遠ざかっていた自分に勝てない）」 」ジェイはワシントンに手紙を書いた）、そしてとにかく、記録に載っていることはあまりなかったからである。

この春、最高裁判所は現在、1916年に法廷に任命される前は「国民の弁護士」として知られていたルイ・ブランダイス判事が執務室への入居を拒否したほど、あまりにも派手な建物の中にあるが、議論を行っている。医療費負担適正化法が、特に「商業」という言葉に関して憲法に違反しているかどうか。 3月には議論が行われた。 裁判所の決定は最終的なものとなります。 月末までの予定です。

憲法の下では、最高裁判所の権限はかなり制限されています。 アレクサンダー・ハミルトンはフェデラリスト第78号で、行政府が剣を持ち、立法府が財布を持っていると書いている。 「それどころか、司法は剣にも財布にも影響力を持たない。 社会の強さや富の方向性はありません。 そして、いかなる積極的な解決策も講じることはできません。」 裁判官にできることは裁判をすることだけだ。 ハミルトンは、脚注でモンテスキューの次のような言葉を引用し、「司法は、3つの権力部門の中で比べものにならないほど弱い」と結論付け、「上記の3つの権限の中で、司法はほとんど無に等しい」と述べた。

最高裁判所はかつては上訴裁判所だけでなく第一審裁判所でもありました。 人々はまた、裁判官が市民のことをよりよく知るために巡回するのは良い考えだと考えた。 それは家族から離れる時間が増えることを意味し、その上、国内を移動するのは大変だった。 ジェームズ・アイルデル判事は、自分が「旅する郵便配達員」のような気分だったと述べ、馬が暴発した際に足を骨折するところだったという。 通常、彼は旅館に泊まらなければならず、そこでは見知らぬ人たちと部屋を共有しました。 判事らは巡回裁判を嫌い、1792年に大統領にその義務を免除するよう嘆願し、「家族から追放されて生きるという考えを受け入れることはできない」と書いた。 子どものいないワシントンは動じなかった。

1795年、ジョン・ジェイが首席判事の職を辞してニューヨーク州知事に就任すると、ワシントンはアレクサンダー・ハミルトンに後任を要請した。 ハミルトンは「ノー」と答えた。 パトリック・ヘンリーもそうでした。 その仕事を望む人は誰でも、少し頭がおかしい人でなければなりませんでした。 上院はジェイの後任候補としてワシントンが次に指名したサウスカロライナ州のジョン・ラトリッジ氏を拒否したが、ラトリッジ氏はチャールストン近郊で入水自殺を図り、自分は長い間判事だったが「男性を禁じる法律など知らなかった」と救助者に叫んだ。自分の命を奪うために。」

1800年に首都はワシントンDCに移転し、翌年ジョン・アダムズは国務長官で連邦主義者のバージニア人ジョン・マーシャルを首席判事に指名した。 アダムズはホワイトハウスに住んでいた。 議会は国会議事堂で開かれた。 マーシャルは国会議事堂の「粗末な内装で非常に不便な」部屋で就任宣誓を行ったが、そこでは書記官のいない裁判官にはローブを着る余地がなかった（宣誓は法廷で行われた）。観客をじっと見つめる）、あるいは熟考する（これを彼らはホールでできる限り静かに行った）。 マーシャルは賢明にも、判事全員が同じ下宿に部屋を借りるようにして、少なくとも誰にも見られずに一緒に話せる場所を確保できるようにした。